{* *}
АЗОРСКИЙ СНЕГИРЬ(лат. Pyrrhula murina) 
 

Азорский Снегирь

Азорский Снегирь
Азорские острова (Azores) расположены в Атлантическом океане, Португалия.
Это архипелаг, состоящий из 9-т крупных островов и множества мелких, известен своими прекрасными лагунами, а также девственной природой. Здесь обитают уникальные представители флоры и фауны, такие как Азорина и Азорский снегирь. Азорский снегирь практически исчезнувший вид птиц отряда воробьинообразных, отдельные экземпляры которых в наше время можно встретить лишь в некоторых горных районах Азорских островов.
Этот вид  сильно отличается от своего известного родственника, обычного снегиря, имея ярко – красную расцветку оперения и большие размеры туловища, доходящего у отдельных особей до 17 – ти сантиметров. На фоне яркой расцветки этих птиц выделяется черная шапочка на голове и такой же черный подбородок.
Ранее азорского снегиря относили к подвиду евразийского снегиря (Pyrrhula pyrrhula), но в 1993 году Pyrrhula pyrrhula и Pyrrhula murina были разделены на отдельные виды.
Окрас перьев у этого снегиря шоколадно-коричневый, по бокам иногда рыжеватого оттенка. В летнее время года окрас становится менее ярким. У мужской особи азорского снегиря грудь бурого цвета.
В первой половине XX века азорский снегирь находился на гране исчезновения. В 1927 году азорский снегирь был впервые признан вымирающим видом, но с 1968 года одиночные его экземпляры снова стали встречаться на склонах возвышенности Пико-да-Вара о. Сан-Мигел Азорских островов, хотя общая численность популяции этого вида насчитывала менее ста особей. В настоящее время большую опасность для азорских снегирей представляет угроза разрушения их среды обитания. Питаются снегири почками и плодами деревьев, семенами дикорастущих трав.

 Несмотря на внешнее сходство с обыкновенным снегирем, азорский - является переходной, более древней формой, от которой произошла вся группа черношапочных снегирей Северной Евразии (P.pyrrhula, p.griseiventris, p.cineracea). Однако, очень длительная изоляция, стала причиной сохранения более примитивных черт предковых форм. Поэтому ближайших родственников правильнее будет искать на Филиппинах (Pyrrhula leucogenis) и Тайване (Pyrrhula nipalensis).